20. Пленение и возвращение

Библейская история из: 4Цар. 17; 24-25; 2Пар. 36; Езд. 1-10; Неем. 1-13​

Оба царства: Израиль и Иуда грешили против Бога. Они нарушали завет, который Бог заключил с ними на Синае. Бог посылал к ним пророков, чтобы они покаялись и начали снова Ему поклоняться, но они отказывались слушаться Его.

Тогда Бог наказал обе эти царства, позволив врагам уничтожить их. Израиль был разрушен ассирийской империей, могучей и жестокой нацией. Ассирийцы убили многих израильтян, забрали всё ценное и сожгли большую часть страны.

Ассирийцы собрали всех лидеров, богатых и умелых людей, и увели их в Ассирию. В царстве Израиля остались только самые бедные израильтяне, которых не убили.

Затем ассирийцы заселили землю, где прежде было царство Израиля, иностранцами. Иностранцы заново отстроили разрушенные города и вступали в брак с оставшимися там израильтянами. Потомки израильтян, вступивших в брак с иностранцами, были названы самарянами.

Народ в царстве Иуды видел, как Бог наказал Израильское царство за неверие и непослушание Ему. Но они всё равно поклонялись идолам и божествам хананеев. Бог посылал пророков, чтобы предупредить их, но они отказывались слушать.

Через приблизительно 100 лет после того, как ассирийцы разрушили царство Израиля, Бог послал вавилонского царя Навуходоносора, чтоб он напал на царство Иуды. Вавилон был могучей империей. Царь Иудеи согласился быть слугой Навуходоносора и каждый год платить ему много денег.

Но через несколько лет царь Иуды восстал против вавилонян. Тогда вавилоняне вернулись и напали на царство Иуды. Они захватили город Иерусалим, разрушили Храм, и унесли все сокровища города и Храма.

В наказание за бунт воины Навуходоносора убили сыновей царя Иуды у него на виду, а затем выкололи ему глаза. После этого они увели царя в тюрьму в Вавилоне, где он и умер.

Навуходоносор и его войско отвели почти весь народ Иуды в Вавилон, оставив только самых бедных людей, чтобы обрабатывать землю. Этот период времени, когда Божий народ был вынужден покинуть Обещанную Землю, называется пленением.

Даже хотя Бог наказал Свой народ за их грех, уведя их в пленение, Он не забыл Свой народ и Свои обещания. Бог продолжал заботиться о народе и говорить к нему через Своих пророков. Бог обещал, что через семьдесят лет они снова вернутся в Обещанную Землю.

Около семидесяти лет спустя Кир, царь Персии разгромил Вавилон. Тогда персидская империя заменила вавилонскую империю. Израильтян теперь называли иудеями, и большинство из них всю жизнь прожили в Вавилоне. Только несколько старых иудеев помнили землю Иуды.

Персидская империя была сильной, но милостивой по отношению к покорённым ею народам. Вскоре после того как Кир пришёл к власти, он дал приказ, чтобы любой иудей, желающий вернуться в Иуду, мог покинуть Персию и вернуться в Иуду. Он даже дал им денег, чтобы они заново отстроили Храм! Таким образом, после семидесяти лет в плену маленькая группа иудеев вернулась в город Иерусалим в Иуде.

Когда люди прибыли в Иерусалим, они восстановили Храм и стену вокруг города. Хотя над ними всё ещё правили другие люди, они снова смогли жить в Обещанной Земле и поклоняться в Храме.